如果有水流存在一個水庫中，水位太高（相應與Uce太大），導致不開閥門江水就自己沖開了，這就是二極管的反向擊穿。PN結的擊穿又有熱擊穿和電擊穿。當反向電流和反向電壓的乘積超過PN結容許的耗散功率，直至PN結過熱而燒毀，這種現象就是熱擊穿。電擊穿的過程是可逆的，當加在PN結兩端的反向電壓降低后，管子仍可以恢復原來的狀態。電擊穿又分為雪崩擊穿和齊納擊穿兩類，一般兩種擊穿同時存在。電壓低于5－6V的穩壓管，齊納擊穿為主，電壓高于5－6V的穩壓管，雪崩擊穿為主。電壓在5－6V之間的穩壓管，兩種擊穿程度相近，溫度系數，這就是為什么許多電路使用5－6V穩壓管的原因。

在模擬電路中，一般閥門是半開的，通過控制其開啟大小來決定輸出水流的大小。沒有信號的時候，水流也會流，所以，不工作的時候，也會有功耗。

而在數字電路中，閥門則處于開或是關兩個狀態。當不工作的時候，閥門是*關閉的，沒有功耗。比如用單片機外界三極管驅動數碼管時，確實會對單片機管腳輸出電流進行一定程度的放大，從而使電流足夠大到可以驅動數碼管。但此時三極管并不工作在其特性曲線的放大區，而是工作在開關狀態（飽和區）。當單片機管腳沒有輸出時，三極管工作在截止區，輸出電流約等于0。